Linkly erreicht 1.000 Kunden: Ein Meilenstein-Gespräch mit Gründer Chris Muktar
1.000 zahlende Kunden zu erreichen ist ein Moment, von dem die meisten Gründer nur träumen. Für Linkly ist es eine Zahl, die Jahre echte Kundenbeziehungen, hart erkämpfte Produktentscheidungen und einen Gründungsgedanken repräsentiert: Die beste Möglichkeit, ein Geschäft aufzubauen, ist, ein echtes Problem zu lösen und es besser zu lösen als jeder andere. Zu diesem Anlass haben wir uns mit Gründer und CEO Chris Muktar unterhalten, um über die Ursprünge von Linkly zu sprechen, was die Reise ihn gelehrt hat, und wie das nächste Kapitel aussieht.
Welches Problem wolltest du lösen, als du Linkly zum ersten Mal gebaut hast?
Mein vorheriges Unternehmen war ein Internet-Publishing-Geschäft, das viel Geld mit Affiliate-Links verdiente. Wir nutzten ein Produkt namens ClickMeter, zahlten 220 Dollar pro Monat dafür und hatten eine Menge Probleme damit. Ich hatte seit mehreren Jahren nicht mehr programmiert und wollte wieder damit anfangen, also entschied ich mich, mein eigenes Tool zu bauen und es intern zu nutzen.
Das, was als internes Tool begann, bekam schnell ein Eigenleben. Wir brachten es auf den Markt, und die Reaktion war sofort — Menschen suchten genau danach. Zu sehen, wie es von einem provisorischen internen Fix zu einer Plattform heranwuchs, der Organisationen auf der ganzen Welt vertrauen, ist eines der erfüllendsten Dinge, die ich je getan habe.
Was war der schwierigste Moment in deiner Unternehmerlaufbahn?
Etwas von Grund auf aufzubauen ist eine Übung darin, ständige Unsicherheit zu bewältigen. Es gibt Momente, in denen du große Entscheidungen mit unvollständigen Informationen treffen musst, den Kurs hältst, wenn der Weg nicht offensichtlich ist, und dich allein aus Überzeugung vorwärts drängst. Niemand bereitet dich darauf vor — und du kannst es nicht im Klassenzimmer lernen. Die Wahrheit ist, dass alles schwer ist. Aber jeder schwierige Moment war auch eine Lektion, und diese Lektionen verstärken sich im Laufe der Zeit zu etwas, das du auf keine andere Weise hätten aufbauen können.
Wer nutzt Linkly auf Wegen, die du nie erwartet hast?
Die kreativen Wege, auf die unsere Kunden Linkly nutzen, überraschen mich immer wieder. Wir haben Teams, die Millionen von Links über globale Kampagnen orchestrieren, Vermarkter, die ausgefeilte Automatisierungs-Workflows aufbauen, Unternehmen, die komplette SMS-Marketing-Operationen über die Plattform laufen lassen, und Analysten, die tiefgreifend angepasste Reports generieren, die wir uns nie vorgestellt haben, als wir die Funktion ausgerollt haben. Der gemeinsame Faden ist: Wenn es einen starken Weg gibt, ein Tool zu nutzen, wird jemand ihn finden — und sie werden es weiter bringen, als du es je für möglich gehalten hast. Diese Art von Kundenkreativität ist wirklich spannend, Teil davon zu sein.
Gab es eine Funktion oder Entscheidung, die alles verändert hat?
Skalierbare Infrastruktur war ein großer Wendepunkt, und KI hat es uns seitdem ermöglicht, das Produkt auf Wegen zu verbessern, die vorher wirtschaftlich einfach nicht machbar waren. Aber die ehrlichste Antwort ist, dass Etwas zu bauen, das Menschen lieben, tausend kleine Verbesserungen sind, die von tausend Kundengesprächen angetrieben werden. Ich interagiere immer noch direkt mit Kunden — so bleibe ich nah dran, was funktioniert und wo es noch Raum für Verbesserungen gibt.
Wie sieht dein Team aus, und warum bleibst du schlank?
Linkly ist vollständig dezentral. Wir arbeiten mit einem talentierten Netzwerk von Freelancern, und mit der Kraft, die moderne Tools und LLMs bieten, kann ein kleines fokussiertes Team in einem Tempo vorankommen, das vor wenigen Jahren einfach nicht möglich war. Schlank zu bleiben hält uns scharf, schnell und wirklich nah am Produkt. Das ist ein struktureller Vorteil, den wir nicht als selbstverständlich nehmen.
Es gibt große Player in diesem Bereich — wo passt Linkly hin, und was versucht es nicht zu sein?
Linkly wurde für einen Use-Case gebaut, für den die großen Player nie entwickelt wurden. Sie optimieren für Einfachheit und Massenattraktivität — was für ihren Markt sinnvoll ist. Wir optimieren für Tiefe, Flexibilität und echte Leistungsfähigkeit. Linkly ist ein produktgeführtes und kundengeführtes Unternehmen: Jede Funktion, die wir ausrollen, kommt aus einem echten Bedarf, und jede Roadmap-Entscheidung ist in dem verwurzelt, was unsere Kunden wirklich versuchen zu tun. Das ist eine grundlegend andere Philosophie, und man sieht sie im Produkt.
Was ist der größte Produktfehler, den du gemacht hast?
Zwei Dinge. Erstens, zu langsam bei Produktverbesserungen voranzugehen, die wir wussten, dass sie wichtig sind. Als wir endlich unser neu gestaltetes Interface ausgerollt haben und Lokalisierungsunterstützung hinzugefügt haben, war die Auswirkung auf die Kundenzufriedenheit und die langfristige Bindung erheblich — mehr als ich erwartet hatte. Es war eine klare Erinnerung daran, dass die Investition in die Kundenerfahrung kein Nice-to-Have ist, sondern das Geschäft. Zweitens, nicht früher Priorität auf Enterprise-Grade-Infrastruktur zu legen. Wir hatten einen erheblichen Ausfall, der echte Lücken in unserem Setup aufgedeckt hat, und ich habe mir damals vorgenommen, dass wir uns nie wieder in diese Position bringen würden.
Was würdest du dir selbst vor deinem ersten zahlenden Kunden sagen?
Vertrau auf das Problem, das du löst. Wenn du eine echte Lücke identifiziert hast — etwas, das dich frustriert hat, etwas, das der Markt nicht gut bedient — setz auf dich selbst und baue mit Überzeugung. Die Reise wird dich überraschen, auf die Probe stellen und dich letztendlich in jemanden formen, der besser ausgerüstet ist zu führen, als du am Anfang hättest vorstellen können. Die Arbeit ist es wert.
Was für ein Unternehmen baust du absichtlich?
Wir wollen ein Leader in diesem Bereich sein — und wir wollen diese Position auf die richtige Weise verdienen. Wir haben Kunden jeden Typs und jeder Größe bedient: von den Olympischen Spielen, großen Banken und Regierungsbehörden bis hin zu einzelnen Schöpfern, die ihre persönliche Marke aufbauen. Das Gemeinsame ist, dass sie uns etwas Wichtiges für ihr Geschäft anvertraut haben, und wir nehmen das ernst. Wir wollen, dass Linkly die Art von Unternehmen ist, das gewinnt, weil es seine Kunden wirklich gut bedient, mit Transparenz arbeitet und einen fairen Preis für echten Wert verlangt. Das ist keine Marketing-Phrase — so treffen wir jeden Tag Entscheidungen.
1.000 zahlende Kunden — was bedeutet diese Zahl für dich, und wohin geht Linkly von hier?
Das bedeutet mir viel. Das sind 1.000 aktive Unternehmen und Einzelpersonen, die sich für Linkly entschieden haben und sich weiterhin dafür entscheiden — und diese Art von anhaltendem Vertrauen ist das, worauf wir am meisten stolz sind. Von hier aus konzentrieren wir uns darauf, die Plattform schneller, leistungssfähiger und besser verbunden zu machen — besonders rund um Automatisierungen, KI-Fähigkeiten und Integrationen. Dies ist ein Bereich, der zu nuanciert ist, damit die großen Player sinnvoll investieren, aber für ein fokussiertes und effizientes Team wie unseres können wir in einem Tag ausrollen, was eine große Organisation Monate dauern würde. Wir fangen gerade erst an.
Das Fazit
Chris Muktar baute Linkly, um ein Problem zu lösen, das er persönlich spürte — und ein Jahrzehnt später treibt dieser Gründungsinstinkt noch immer jede Produktentscheidung an. Was Linkly unterscheidet, ist nicht nur das Funktionsset; es ist die dahinterstehende Philosophie. Ein Gründer, der noch immer mit Kunden spricht. Ein Team, das schnell ausrollt und besser zuhört. Ein Geschäft, das Erfolg danach misst, wie gut es die Menschen bedient, die auf es angewiesen sind.
Wenn du Link-Tracking in großem Maßstab betreibst, Marketing-Automatisierungen aufbaust oder nach einer Plattform suchst, die wirklich mit dir wächst — das ist das, wofür Linkly gebaut wurde.
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